干旱缺水时，怎样才能保证杨树的正常生长？水分不缺时，如何让杨树在重金属污染的土壤里健康生长并且修复土壤？对于这两个制约杨树生产的瓶颈问题，西北农林科技大学林学院青年教师张一带领科研团队进行了大量的基础研究，从生理角度揭示了杨树“逆境成材”时对氮素的渴望。
　　相关研究资料显示，干旱缺水的西北地区多沙质土，其蓄水保肥能力差，夏季短时间的降水往往导致土壤中的营养元素流失。缺水再加上营养不良，杨树的生长和抵抗病虫害的能力就受到严重抑制。
　　“给点氮素它就会脱离困境。”张一介绍，他们的研究团队发现，适量氮素添加促进了杨树细根的增生、增加了木质部导管发生频率、促进了干旱下木质部的适应性发育，部分关键基因在适量供氮后得到激活，从而提高了瞬时水分利用效率，增强了杨树耐干旱能力。
　　适应性强、速生性突出的杨树还是修复土壤重金属污染的重要树种，因此广受青睐，尤其是在一些经济较为发达的地区，杨树常被“委以重任”。而这些地区多为半湿润和湿润地区，杨树生长不缺水，但应对强大的“污染之敌”往往力不从心。
　　该团队研究发现：在镉污染和低氮双重胁迫下，充分供氮提高了杨树茎内的激素及抗氧化物质水平，增强了抗氧化防御，促进了茎干次生生长和木质部发育，这两个因素共同增加了杨树茎干对镉的生物学富集效率，也显著改变了杨树叶片的镉积累特征及抗性适应策略，促进了杨树对重金属污染土壤的生物学修复。
　　张一表示，今后将与学校杨树育种团队合作，进一步研究不同氮素类型对于杨树耐受干旱与重金属胁迫的氮营养调控机理，为杨树人工林生产提供更有价值的“西农菜单”。（靳军）