□李梅
　　有人说，元宵不就是汤圆吗？谁不知道，当年袁世凯因为“元宵”谐音“袁消”，于是下令将“元宵”改为“汤圆”。为此，人们还留下顺口溜：“诗吟圆子溯前朝，蒸化熟时水上漂。洪宪当年传禁令，沿街不许喊元宵。”事实上，这是只知其一，不知其二了。元宵和汤圆是有区别的。一般来说，元宵粒大而汤圆粒小，如今台湾地区还沿袭冬至日吃汤圆，元宵节吃元宵的习俗。
　　我家楼下的张嫂，就是一个既会做元宵，又会做汤圆的高手，我从她那里学到了不少做元宵的技巧。要说张嫂做元宵和汤圆，她既能做大如核桃的元宵，也能做小如黄豆粒的“百子汤圆”；既能做通体甜糯、不见馅心的实心丸子，也能做皮薄似纸、精巧别致的“碌皮汤圆”。给我印象最深的，是张嫂制作的玫瑰汤圆。她先把水磨粉加水揉团和匀，搓成长条，分成一只只大小均匀的小块，搓圆，然后左手托住开始旋转，用右手捏成边薄底略厚的酒盅形面皮，最后把玫瑰馅心包入，收口捏拢。张嫂说，她做的玫瑰汤圆是货真价实的，因为玫瑰价高又不易得，所以，市场上所谓的玫瑰汤圆其实都是用金枣、瓜子肉、冬瓜糖、白芝麻、桂花卤、桂圆卤和肥板油替代的，这样的汤圆同样也是香气袭人，口感尚好，完全可以以假乱真。
　　汤圆作为节令食品，始于东晋，盛于唐宋，这个时期文人学士笔记中的“油堆”便是汤圆。《三余帖》上说，后羿与嫦娥在上元夜相会，“复为夫妇如初”，而他们的定情物就是“用米粉作丸，团团如月”的汤圆。看样子，很早以前，元宵节就是情人节了，月圆汤圆人也圆。《明宫史·火集》里曾记载了元宵的制作方法：“用糯米细面，内用核桃仁、白糖、玫瑰为馅，洒水滚成，如核桃大，即江南所谓汤圆也。”清宫的“八宝元宵”，更是弥足珍贵，以致于北京民众纷纷效仿制作。《桃花扇》的作者孔尚任曾写诗云：“紫云茶社斟甘露，八宝元宵效内做。”当时北京有位做元宵的高手叫马思远，他做出来的元宵一点也不逊色于大内，只是他做出来的元宵不能再称为“八宝元宵”了，而是以“滴粉元宵”扬名天下。钱塘人符曾就曾写诗赞美：“桂花香馅裹胡桃，江米好珠井水淘。见说马家滴粉好，试风灯里卖元宵。”